Schilddrüsenkrebs: verdoppelter Größen-Grenzwert für aktive Überwachung scheint sicher

"Die Ergebnisse dieser nicht-randomisierten kontrollierten Studie legen die Grundlage für eine freizügigere Strategie für die Behandlung von Schilddrüsenkrebs, die die Evidenz für eine aktive Überwachung stärkt und die potenzielle Eignung auf die meisten diagnostizierten Schilddrüsenkrebserkrankungen ausweitet", so die Schlussfolgerung der Autoren. "Durch die Erweiterung der [Tumor-]Größen-/Wachstumsgrenzen erweitern diese Studienergebnisse möglicherweise die potenzielle Eignung für eine aktive Überwachung und verringern die Wahrscheinlichkeit einer Operation, indem sie das Beobachtungsfenster verlängern."

"Die erweiterten Parameter sind jedoch recht umstritten", sagte der Erstautor Allen S. Ho, MD, vom Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles, Kalifornien. Frühere Studien hätten nur Grenzwerte für die Tumorgröße bis zu 1 cm untersucht, und "Kliniker empfehlen selten eine aktive Überwachung bei bis zu 2 cm", so Dr. Ho.

Darüber hinaus kann die endgültige Entscheidung zwischen aktiver Überwachung und Operation vom Grad der Besorgnis des Patienten abhängen, so die Forscher.

Die mögliche Erweiterung der Kriterien für die aktive Überwachung von Schilddrüsenkrebs steht im Zusammenhang mit der anhaltenden Besorgnis über Überbehandlungen. Technologische Fortschritte haben dazu geführt, dass vermehrt kleine, häufig indolente Schilddrüsenkarzinome entdeckt werden, die wahrscheinlich durch eine aktive Überwachung sicher überwacht werden können, aber Kliniker vor die Entscheidung stellen können, ob sie behandeln oder abwarten sollen.

Die Forscher untersuchten 222 Patienten (Durchschnittsalter 46,8 Jahre) mit Bethesda-5-6-Knoten von 2 cm oder kleiner, die zwischen 2014 und 2021 entweder eine aktive Überwachung (n=112) oder eine sofortige Operation (n=110) erhielten.

Die durchschnittliche Größe der Tumoren betrug 11 mm, und bei etwa 60% handelte es sich um größere Tumoren (10,1-20 mm).

Die mittlere Größe der Tumoren in der Gruppe mit aktiver Überwachung war kleiner als in der Operationsgruppe (10,1 vs. 12 mm). In 3,6% der Fälle betrug das Tumorwachstum mehr als 5 mm, und in 7% der Fälle nahm das Tumorvolumen um mehr als 100% zu.

Bei einer durchschnittlichen Nachbeobachtungszeit von 37 Monaten blieben 90% der Patienten unter aktiver Überwachung. Bemerkenswert ist, dass bei 41% dieser Patienten ein Rückgang der Tumorgröße zu verzeichnen war, und es traten keine Fälle von metastasierten Lymphknoten oder Fernmetastasen auf.

Von den 110 Patienten, die sich für eine sofortige Operation entschieden, wiesen 19% in der endgültigen Pathologie unklare Risikomerkmale oder unbestimmte Merkmale auf, aber die Krankheitsschwere dieser Patienten wurde weiterhin als Schilddrüsenkrebs im Stadium I eingestuft.

Die krankheitsspezifische Überlebensrate und die Gesamtüberlebensrate waren in beiden Gruppen gleich und lagen bei 100%.

Obwohl allgemein befürchtet wird, dass größere Tumoren eher wachsen, ist es wichtig zu wissen, dass "papillärer Schilddrüsenkrebs in einem Spektrum existiert", erklärte Dr. Ho. Das bedeutet, dass "einige kleinere Malignome schnell wachsen, während einige größere Malignome jahrzehntelang stabil sind."

"Wir glauben, dass ein Grenzwert von 1 cm willkürlich ist", sagte Dr. Ho und fügte hinzu, dass Tumoren von 2 cm, die wachsen, noch innerhalb des therapeutischen Fensters für eine sichere Operation liegen.

Ein wichtiger Faktor bei Behandlungsentscheidungen ist jedoch die Angst der Patienten. Die Autoren untersuchten auch den Grad der Besorgnis in beiden Gruppen mit Hilfe der 18 Punkte umfassenden Thyroid Cancer Modified Anxiety Scale.

Von den 59 teilnehmenden Patienten wiesen diejenigen, die sich für eine sofortige Operation entschieden, deutlich höhere Angstwerte zu Studienbeginn auf als jene, die sich für eine aktive Überwachung entschieden. Bemerkenswert ist, dass diese höheren Angstwerte bestehen blieben, auch nach dem Eingriff.

"Es ist nicht überraschend, dass Patienten, die sich für einen chirurgischen Eingriff entscheiden, ein höheres Ausgangsniveau an Sorgen haben", sagte Dr. Ho. "Wir waren jedoch erstaunt, dass diese Patienten auch nach der Operation und der angenommenen Heilung ihres Krebses weiterhin ein hohes Maß an Sorgen hatten."

"Wir ermutigen die Ärzte immer wieder, ihre Patienten über die aktive Überwachung aufzuklären, vor allem, da sie in den offiziellen Leitlinien immer mehr in den Vordergrund gerückt wird", so Dr. Ho. "Wir sind uns jedoch darüber im Klaren, dass Krebs eine lebensverändernde Diagnose ist und dass dieser Begriff ein enormes psychologisches Gewicht haben kann."

In einem begleitenden Leitartikel sagten die Autoren: "Diese Ergebnisse legen nahe, dass die Besorgnis der Patienten ein wesentlicher Bestandteil der gemeinsamen Entscheidungsfindung und der Auswahl von Strategien beim papillären Schilddrüsenkrebs mit niedrigem Risiko sein sollte."

Eine Version dieses Artikels erschien zuerst auf Medscape.com, Teil des Medscape Professional Network.