Neue Daten bestätigen: Kalorienreduktion könnte das Altern bremsen

"In anderen Studien hatte derselbe Unterschied im Alterungstempo bedeutsame Auswirkungen auf das Sterberisiko der Menschen", sagt der Hauptautor der Studie Dr. Daniel W. Belsky (Butler Columbia Aging Center an der Mailman School of Public Health der Columbia University in New York City). Diese erste Studie an Menschen ergänzt die Beweise aus Tierstudien, dass die Geschwindigkeit des Alterns verändert werden kann.

Im Vergleich zu 75 Personen, die sich normal ernährten, verlangsamten die 145 Personen, die nach dem Zufallsprinzip zur Kalorienreduzierung ausgewählt wurden, ihr Alterungstempo in der randomisierten kontrollierten Studie über einen Zeitraum von zwei Jahren um 2% bis 3%. Gemessen wurde die Geschwindigkeit des Alterns mit einem Blutbiomarker, und zwar der DNA-Methylierung. 

Eine ähnliche Verlangsamung des Alterungsprozesses wurde in früheren Arbeiten mit einem um 10 bis 15 % geringeren Sterberisiko über 10 bis 15 Jahre in Verbindung gebracht, so Belsky. "Eine Verlangsamung des Alterungsprozesses um 2 bis 3 % klingt also vielleicht nicht nach einer so großen Sache - aber eine 10- bis 15-prozentige Verringerung des Sterberisikos scheint eine große Sache zu sein."

Obwohl sich das Tempo verlangsamte, fanden die Forscher in der Studie keine signifikanten Veränderungen bei zwei biologischen Parametern des Alterns, was darauf hindeutet, dass weitere Arbeiten erforderlich sind.

"Dies ist ein guter suggestiver Beweis dafür, dass eine Kalorienrestriktion Aspekte des biologischen Alterns beim Menschen verändern kann, ähnlich dem, was bei Labortieren seit vielen Jahrzehnten bekannt ist", sagt Dr. Matt Kaeberlein, Direktor des Healthy Aging and Longevity Research Institute an der University of Washington in Seattle und leitender Autor von "Antiaging diets: Separating fact from fiction", einem Übersichtsartikel aus dem Jahr 2021 im Fachmagazin "Science". Er befürchtet unter anderem, dass die Reduzierung der Kalorien um ein Viertel keine nachhaltige Langzeitstrategie sein könnte.

"Es ist wichtig, sich vor Augen zu halten, dass diese Messungen nur einen Teil des biologischen Alterns abbilden und wahrscheinlich keine genaue Gesamtmessung des biologischen Alters oder der Geschwindigkeit des biologischen Alterns darstellen", sagt Kaeberlein. Die Ergebnisse könnten darauf hindeuten, dass "auf Bevölkerungsebene eine 25-prozentige Reduzierung der Kalorienzufuhr wahrscheinlich keine großen Auswirkungen auf die biologische Alterung hat, es sei denn, sie wird über viele Jahre hinweg durchgeführt, was für die meisten Menschen wahrscheinlich nicht realisierbar ist."

Einblicke in das intermittierende Fasten?

Die Verringerung der Kalorienzufuhr steht in Zusammenhang mit anderen Ernährungsstrategien, einschließlich intermittierendem Fasten und zeitlich begrenzter Ernährung, sagt Belsky. "Intermittierendes Fasten und zeitlich begrenztes Essen sind Ernährungsmaßnahmen, die zum Teil deshalb entwickelt wurden, weil sie in Tierversuchen einige der gleichen biologischen Wirkungen haben wie die Kalorienbeschränkung."

"Es gibt Leute, die argumentieren, dass der Grund für die Wirkung der Kalorienrestriktion darin liegt, dass Menschen, die sich kalorienreduziert ernähren, auch dazu neigen, ihre Essenszeiten einzuschränken", sagt Belsky. "Sie neigen zu längeren Fastenzeiten während des Tages."

Dieser Beitrag ist im Original erschienen auf medscape.com. Er ist von Dr. Petra Kittner ins Deutsche übersetzt worden.