Medical Gaslighting – sind Sie schuldig?

Nun werden spezifische Formen des Gaslighting definiert, einschließlich des Phänomens des Medical Gaslighting. Es beschreibt die Erfahrung eines Patienten, dass sein medizinisches Problem von einer medizinischen Fachkraft heruntergespielt, abgetan oder willkürlich einer psychologischen oder natürlichen Ursache zugeschrieben wird. 

Ellen* machte eigene Erfahrungen mit dem Medical Gaslighting, als sie aufgrund einer schweren depressiven Episode eine Krankenhauseinweisung benötigte. Da die Krise jedoch an einem Samstag auftrat, standen nur begrenzt Betten zur Verfügung. Die einzige Option, die das Krankenhaus anbieten konnte, war ein Bett für zwei Nächte auf der Station für Suchtbehandlung, mit einer Verlegung auf eine Allgemeinstation, sobald dort am Montag ein Bett verfügbar werden würde. 

Diese Mitteilung wurde nicht an die Suchtstation weitergegeben.

„Am Montagmorgen hatte ich meine erste Sitzung mit einer Psychologin. Ich habe ihr von dem Plan erzählt, mich ins Hauptkrankenhaus zu verlegen, aber sie war nur daran interessiert, dass ich in der Nacht zuvor getrunken hatte. Ich habe ihr versichert, dass ich keine Alkoholikerin bin, aber sie sagte, dass das genau das ist, was ein Alkoholiker sagen würde. Ich sagte ihr, dass ich wirklich nicht so viel getrunken habe, aber sie sagte, dass viele Alkoholiker die Menge unterschätzen, die sie trinken. Ich habe alles versucht, um zu ihr durchzudringen, aber alles, was ich gesagt habe, war etwas, das ein Süchtiger sagen würde“, erzählte Ellen Univadis.

„Das medizinische Personal war so von meiner Diagnose überzeugt und beharrte so darauf, dass ich diese verleugnete, dass ich mich zu fragen begann, ob ich vielleicht Alkoholikerin war und es einfach nicht erkannte. Diese Leute waren immerhin Suchtexperten. Wenn sie dachten, ich wäre eine Süchtige, dann muss ich eine sein“.

Anna Smajdor ist Professorin für Philosophie an der Universität Oslo in Norwegen und hat ein besonderes Interesse an Medizinethik. Sie sagte, Ellens Fall zeige eine auffallende Ähnlichkeit mit dem Rosenhan-Experiment von 1973, bei dem neun gesunde Menschen ohne psychische Erkrankung in der Vorgeschichte vortäuschten, akustische Halluzinationen zu haben, um in ein psychiatrisches Krankenhaus aufgenommen zu werden. Nach der Aufnahme handelten diese „Pseudopatienten“ normal und sagten dem Personal, dass sie keine Halluzinationen mehr erlebten.

Trotzdem wurden die Teilnehmer durchschnittlich 19 Tage lang im Krankenhaus behalten. Als Bedingung für ihre Entlassung mussten alle Teilnehmer eine psychiatrische Erkrankung zugeben und sich bereit erklären, vor der Entlassung antipsychotische Medikamente einzunehmen. Bis auf einen wurden alle vor der Entlassung mit Schizophrenie „in Remission“ diagnostiziert.

„[Ellens] Fall zeigt wirklich die schrecklichen Dinge auf, die passieren können. Wo es dieses Machtungleichgewicht zwischen Medizinern und Patienten gibt, gibt es viel Spielraum für Dinge, die falsch laufen können, und sie laufen falsch“, sagte Smajdor. 

„Die Psychiatrie ist ein sehr heikles Gebiet, weil man es mit Personen zu tun hat, die per Definition nicht bei Verstand sind, zumindest in mancherlei Hinsicht, und ich denke, es gibt eine verständliche menschliche Tendenz, diese Person für vollkommen nicht bei Verstand zu halten, und, wie Ellen es erlebte, Gegebenheiten als Teil ihres Zustands abzuschreiben.

Smajdor wies jedoch darauf hin, dass die aktuelle Struktur der Gesundheitssysteme medizinische Fachkräfte daran hindert, ihr Bestes zu geben. „Häufig arbeiten Ärzte unter Zeitdruck, Zielvorgaben, Anreizen und Management. Ich denke, sehr oft ist die Möglichkeit von Ärzten, ihr Bestes zu geben, massiv durch Gegebenheiten eingeschränkt, die sie nicht kontrollieren können“.

Forschungen haben gezeigt, dass Frauen mit besonderer Wahrscheinlichkeit Medical Gaslighting erleben. Smajdor hat einige Idee, warum dies so ist. 

„Freud hat mit seiner Überzeugung, dass viele Krankheiten psychosomatisch sind und mit Verdrängung und Sex zu tun haben, allen einen schlechten Dienst erwiesen. Heutzutage ist dies sehr veraltet, aber es hat so große Macht, dass meiner Meinung nach Annahmen darüber verblieben sind, was die medizinischen Beschwerden von Frauen ausmacht“. 

David Smith, außerordentlicher Professor für Gesundheitsethik am Royal College of Surgeons in Irland, sagte, Ellens Erfahrung verdeutliche, dass eine patientenzentrierte Versorgung erforderlich ist, und dass sich diese Versorgung auf eine der wichtigsten Säulen des Gesundheitswesens stützt: Kooperation.

„Kooperation beruht darauf, dass die Ärzte mit den Patienten und mit ihren Kollegen zusammenarbeiten, um gemeinsame Ziele zu erreichen, und es muss gegenseitiger Respekt bestehen. Die Patienten und ihre Ansichten müssen respektiert werden“, sagte er.

„Die Patienten sind bei dieser Praxis kein passives Element. Ärzte müssen dem Patienten zuhören und auf die unausgesprochenen Botschaften achten, die manchmal da sind. Sie müssen sich für die Patienten einsetzen“.

Ellen versuchte auf der Station für Suchtbehandlung 3 Wochen lang, Hilfe für ihre Depression zu erhalten. Letztendlich entließ sie sich selbst und suchte Hilfe bei ihrem regulären Arzt. Aktuell geht es ihr gut und sie wurde seitdem nicht mehr stationär aufgenommen.

(*Name wurde geändert, um die Identität der Patientin zu schützen)