Korruption nimmt in den europäischen Gesundheitssystemen zu

„Wir betrachteten die so genannten informellen Zahlungen, d. h. die direkte Weitergabe von Geld vom Bürger an den Gesundheitsdienstleister oder die Gesundheitseinrichtung ohne entsprechende Begründung, als zuverlässige Indikatoren für Korruption im System", erklärt Giulia Dallera, Erstautorin der Studie. 

Die Ergebnisse der Studie von Dallera und ihren Mitautoren Raffaele Palladino und Filippo T. Filippidis zeigen ein erbarmungsloses Bild. In der Europäischen Union lag die Prävalenz informeller Zahlungen von Patienten an Leistungserbringer im Gesundheitswesen 2013 bei 3,6 Prozent, 2017 bei 3,2 Prozent und 2019 bei 3,8 Prozent, wobei die Zahlen auf der Ebene der einzelnen Länder stark variieren. 2013 reichten die Zahlungen beispielsweise von 0,2 Prozent in Finnland bis 15,8 Prozent in Litauen und im Jahr 2019 von absolut 0 in Schweden bis 11,8 Prozent in Österreich.

Die Angewohnheit, Ärzten oder Krankenhäusern Geld aus der Portokasse zu geben, um einen schnelleren Zugang zur medizinischen Versorgung zu erhalten, war in den westeuropäischen Ländern im Jahr 2019 deutlich häufiger anzutreffen als im Jahr 2013. Der Unterschied zwischen nord- und osteuropäischen Ländern blieb während des gesamten Berichtszeitraums stabil, obwohl Rumänien und Litauen im Jahr 2019 einen Rückgang der informellen Zahlungen im Vergleich zu 2013 verzeichneten.

Problem: öffentliche Wahrnehmung

„Es gibt auch ein Problem mit der Wahrnehmung des Phänomens", erklärt Dallera. „Der Prozentsatz der Menschen, die Korruption im Gesundheitssystem wahrnehmen, betrug 2013 33,6 Prozent, 2017 31 Prozent und 2019 knapp 27 Prozent. Der größte Unterschied wurde während des gesamten Studienzeitraums zwischen östlichen und nördlichen Ländern beobachtet, obwohl die meisten osteuropäischen Länder 2019 ein niedrigeres Niveau der wahrgenommenen Korruption aufwiesen als 2013. Schweden war das einzige nordeuropäische Land, das 2019 ein höheres Maß an wahrgenommener Korruption aufwies als sechs Jahre zuvor. Griechenland ist das EU-Mitgliedsland mit der höchsten Korruptions-Wahrnehmung (81,3 Prozent im Jahr 2013, 81 Prozent im Jahr 2017 und 80,6 Prozent im Jahr 2019); Finnland ist das Land mit der niedrigsten Wahrnehmung (3,9 Prozent im Jahr 2013 und 5 Prozent im Jahr 2019)."

Die Forscher bereinigten die Daten auch anhand soziodemografischer Faktoren und fanden heraus, dass die Prävalenz informeller Zahlungen im Gesundheitswesen in der EU im Jahr 2019 im Vergleich zu 2013 um 14 Prozent zunahm: Die Korruption stieg statistisch signifikant in Österreich, Belgien, Bulgarien, Kroatien, Dänemark, Lettland und Luxemburg, während sie in Deutschland, Litauen, Rumänien und der Slowakei zurückging. In Italien ist sie von 2013 bis 2019 gesunken, allerdings nicht statistisch signifikant.

Mehr Investitionen, weniger Korruption

„Wir haben dann versucht, die Beziehung zwischen der Korruption in den Gesundheitssystemen und dem Prozentsatz des BIP eines Landes zu verstehen, der in die öffentliche Gesundheit investiert wird", so Dallera weiter. „Es besteht kein Zweifel: 2013 war die Prävalenz informeller Zahlungen für jeden zusätzlichen Prozentpunkt des BIP, der in die öffentlichen Gesundheitsausgaben investiert wurde, um 25 Prozent geringer." Im Gegensatz dazu gibt es keinen signifikanten Zusammenhang zwischen informellen Zahlungen und dem Pro-Kopf-BIP: In der Praxis sind es nicht die Reichsten, die die Korruption unterstützen.

Der Anteil des BIP, der in das Gesundheitswesen investiert wird, wirkt sich auch auf die Wahrnehmung von Korruption aus: Jeder zusätzliche Prozentpunkt, der in die öffentlichen Gesundheitsausgaben investiert wird, geht mit einem Rückgang der Wahrnehmung von Korruption um 16 Prozent einher.

„Zusammenfassend zeigt unsere Studie, dass die Korruption in den EU-Gesundheitssystemen zwischen 2013 und 2019 zugenommen hat, während die Korruptionswahrnehmung insgesamt abgenommen hat, wenn auch mit erheblichen Unterschieden zwischen den einzelnen Länder. Wo mehr öffentliche Gelder in die Gesundheit investiert werden, sind auch die Prävalenz informeller Zahlungen und die Wahrnehmung von Korruption geringer, obwohl sich diese Beziehung im Laufe des Untersuchungszeitraums verändert hat. Im Jahr 2019 wurde in Ländern mit höheren öffentlichen Gesundheitsausgaben eine höhere Prävalenz informeller Zahlungen, aber eine geringere Korruptionswahrnehmung als im Jahr 2013 beobachtet."

Obwohl die Studie die Ursachen dieser Trends nicht untersuchte, liegt es nach Ansicht der Autoren nahe, dass höhere Investitionen öffentlicher Gelder die Verfügbarkeit von Ressourcen und die Qualität der kostenlosen Versorgung verbessern und damit Korruption überflüssig machen. Ein weiterer wichtiger Faktor, den die Experten hervorheben, ist die Entlohnung des Gesundheitspersonals: Wo sie zu niedrig ist, wächst die Korruption.

„Das bedeutet nicht, dass es ausreicht, einfach mehr Geld in das System zu stecken, um die informellen Zahlungen auszulöschen", erklärt Dallera. „In keiner früheren Studie wurden die Trends bei den informellen Zahlungen im Laufe der Zeit auf verschiedenen Ebenen der öffentlichen Gesundheitsausgaben untersucht. Die Gesundheitssysteme in der gesamten EU haben Schritte unternommen, um Ineffizienzen zu beseitigen, nachdem die Finanzkrise von 2008 den Druck auf die öffentlichen Haushalte erhöht hatte, was durch eine alternde Bevölkerung und neue Investitionen in medizinische Technologien noch verschärft wurde. Es kann argumentiert werden, dass die ergriffenen Sparmaßnahmen, einschließlich Kürzungen der Gesundheitsbudgets oder Einschränkungen der Gesundheitsversorgung, die Inanspruchnahme informeller Zahlungen begünstigt haben, was den Zugang, die öffentliche Zufriedenheit und die Transparenz der Gesundheitssysteme verringert und das Risiko übermäßiger Gesundheitsausgaben oder Verzögerungen bei der Versorgung von Patienten, die sich die Kosten nicht leisten können, erhöht. Unserer Ansicht nach lässt sich der in unserer Studie beobachtete Gesamtanstieg der informellen Zahlungen teilweise durch die weit verbreiteten Sparmaßnahmen erklären. Deutschland bildete eine Ausnahme, da es sich nach der Krise für eine Politik der finanziellen Anreize entschied und 2012 die Kostenbeteiligung für ambulante Besuche abschaffte."

Eine gesonderte Diskussion verdient der Rückgang der Wahrnehmung von Korruption. „Die Medienberichterstattung und die Wirtschaftskrise 2008 könnten diese Zahl ebenfalls beeinflusst haben. Wir wissen, dass in Krisenzeiten die Korruptionswahrnehmung zunimmt, dann aber wieder zurückgeht, wenn sich die Wirtschaft stabilisiert. Darüber hinaus spielt auch die Medienberichterstattung eine Rolle, die sich im Allgemeinen auf die großen Skandale und nicht auf die kleinen, alltäglichen Korruptionsfälle konzentriert. Die gibt es zwar immer noch, aber sie liegen etwas unterhalb der Schwelle der öffentlichen Wahrnehmung und sind schließlich Teil der Normalität."

Der Beitrag ist im Original erschienen auf univadis.it