Junge Männer haben das höchste Schizophrenie-Risiko durch Cannabis

"Die Verflechtung von Substanzmissbrauch und psychischen Erkrankungen ist ein wichtiges Thema für die öffentliche Gesundheit, das dringende Maßnahmen und Unterstützung für die Menschen erfordert, die sie benötigen", sagt Studienmitautorin Dr. Nora Volkow, Direktorin des National Institute on Drug Abuse, in einer Pressemitteilung. "Da der Zugang zu potenten Cannabis-Produkten weiter zunimmt, ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir auch die Prävention, das Screening und die Behandlung von Menschen ausbauen, die möglicherweise psychische Erkrankungen im Zusammenhang mit dem Cannabiskonsum haben", fügt Volkow hinzu.

Ein modifizierbarer Risikofaktor

Die Forscher analysierten dänische Registerdaten, die sich über fünf Jahrzehnte erstrecken und mehr als 6,9 Millionen Menschen in Dänemark umfassen, um den Anteil der Schizophreniefälle auf Bevölkerungsebene zu schätzen, der auf CUD zurückzuführen ist.

Bei insgesamt 60.563 Teilnehmern wurde CUD diagnostiziert. Drei Viertel der Fälle traten bei Männern auf; während des Studienzeitraums gab es 45.327 neue Fälle von Schizophrenie.

Das gesamte bereinigte Risikoverhältnis (aHR) für CUD für Schizophrenie war bei Männern etwas höher als bei Frauen (aHR 2,42 vs. 2,02); bei den 16- bis 20-Jährigen war das bereinigte Inzidenz-Risiko-Verhältnis (aIRR) für Männer jedoch mehr als doppelt so hoch wie für Frauen (aIRR 3,84 vs. 1,81).

Die Forscher schätzen, dass 2021 etwa 15 % der Schizophreniefälle bei Männern im Alter von 16 bis 49 Jahren durch die Vermeidung von CUD hätten abgewendet werden können, verglichen mit 4 % bei Frauen in dieser Altersgruppe.

Bei jungen Männern im Alter von 21 bis 30 Jahren könnte der Anteil der vermeidbaren Schizophreniefälle, die auf CUD zurückzuführen sind, sogar 30 % betragen, berichten die Autoren.

"Neben der zunehmenden Evidenz, dass CUD ein modifizierbarer Risikofaktor für Schizophrenie ist, unterstreichen unsere Ergebnisse die Bedeutung evidenzbasierter Strategien zur Regulierung des Cannabis-Konsums und zur wirksamen Prävention, Untersuchung und Behandlung von CUD und Schizophrenie", schreiben die Forscher.

Legalisierung sendet die falsche Botschaft

In einer Presseerklärung stellt der leitende Forscher Dr. Carsten Hjorthøj von der Universität Kopenhagen fest, dass "die zunehmende Legalisierung von Cannabis in den letzten Jahrzehnten dazu geführt hat, dass es zu einer der am häufigsten konsumierten psychoaktiven Substanzen der Welt geworden ist, während gleichzeitig die öffentliche Wahrnehmung der Schädlichkeit von Cannabis abgenommen hat. Diese Studie trägt zu unserem wachsenden Verständnis bei, dass der Cannabiskonsum nicht harmlos ist und dass die Risiken nicht auf einen bestimmten Zeitpunkt festgelegt sind."

In einer früheren Studie stellten Hjorthøj und Kollegen fest, dass der Anteil der neuen Schizophreniefälle, die auf CUD zurückzuführen sind, in den letzten 20 Jahren kontinuierlich gestiegen ist. "Meiner Ansicht nach ist die Assoziation höchstwahrscheinlich ursächlich, zumindest zu einem großen Teil", sagte Hjorthøj. "Es ist natürlich fast unmöglich, mit epidemiologischen Studien tatsächlich eine Kausalität zu beweisen, aber alle Zahlen verhalten sich genau so, wie man es nach der Theorie der Kausalität erwarten würde", fügte Hjorthøj hinzu.