COVID-19 Die wöchentlichen Highlights rund um die Welt: die neue Omikron-Variante XE verbreitet sich im Vereinigten Königreich und weniger Neuinfektionen und Todesfälle in Afrika

Im Vereinigten Königreich deuten jüngste Daten der UK Health Security Agency (UKHSA) darauf hin, dass die XE-Variante von Omicron möglicherweise übertragbarer ist als der BA.2-Stamm, der derzeit den Großteil der COVID-19-Infektionen im Vereinigten Königreich ausmacht; nach den neuesten Zahlen der Regierung gab es bis zum 29. April insgesamt 1.371 bestätigte Fälle von Omicron XE.

Darüber hinaus hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) nachdrücklich empfohlen, dass Patienten mit nicht-schwerem COVID-19, bei denen das Risiko eines Krankenhausaufenthalts als am höchsten eingeschätzt wird, Paxlovid von Pfizer angeboten werden sollte, eine orale antivirale Medikamentenkombination aus Nirmatrelvir und Ritonavir. Inzwischen haben Daten aus einer aktuellen Studie ergeben, dass sich ein Jahr nach einem COVID-19-Krankenhausaufenthalt nur einer von vier Patienten vollständig erholt fühlt, wobei Risikofaktoren wie weibliches Geschlecht, Fettleibigkeit und mechanische Beatmung im Krankenhaus eine Rolle spielen.

In den letzten sieben Tagen wurden im Vereinigten Königreich 79.310 Personen positiv auf COVID-19 getestet, was nach den neuesten Zahlen der Regierung einen Rückgang um 39,5 % gegenüber der Vorwoche bedeutet (Stand: 3. Mai). Am 27. April wurden 8.840 Patienten ins Krankenhaus eingeliefert, was einem Rückgang von 21,1 % gegenüber der Vorwoche entspricht. Die Zahl der Todesfälle innerhalb von 28 Tagen nach einem positiven Test lag in den letzten sieben Tagen bei 1.175, was einem Rückgang von 48,1 % gegenüber der Vorwoche entspricht.

In Deutschland kann die vorgeschriebene Isolation für Corona-Infizierte künftig schon nach fünf Tagen enden – mit einem dringend empfohlenen negativen Test zum Abschluss. Wenn man sich am fünften Tag nicht negativ testen kann, bestehe die angeordnete Isolation also über den fünften Tag hinaus fort, erläuterte Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach. Das sehen neue Leitlinien vor, die das Robert Koch-Institut (RKI) am Montagabend veröffentlichte. 

Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach bekräftigte, dass die Isolation weiterhin von den Gesundheitsämtern angeordnet werden soll. Kontaktpersonen von Infizierten soll künftig nur noch dringend empfohlen werden, für fünf Tage Kontakte zu reduzieren. Bisher dauern die Absonderungen in der Regel zehn Tage und können mit einem negativen Test nach sieben Tagen vorzeitig beendet werden. Die konkreten Regelungen nach der Empfehlung legen die einzelnen Bundesländer fest.

Außerdem hält Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach nach dem Scheitern einer allgemeinen Corona-Impfpflicht an der Impfpflicht für Beschäftigte in Kliniken und Pflegeheimen fest. Sie sei kein Mittel gewesen, um die allgemeine Impfpflicht umzusetzen, sondern ein Instrument, um Menschen zu schützen. Die einrichtungsbezogene Impfpflicht stehe nicht zur Disposition. Der Minister bedankte sich bei den Beschäftigten in Kliniken und Pflege.

Das Robert Koch-Institut (RKI) meldete am Mittwoch, den 04.Mai, die Zahl von insgesamt 25 Millionen Ansteckungen seit Pandemie-Beginn. Hat sich ein Mensch bereits zwei Mal infiziert, kann er auch zwei Mal in die Statistik eingegangen sein. Fachleute gehen von einer hohen Zahl nicht erfasster Fälle aus, etwa weil auf einen positiven Schnelltest nicht immer ein PCR-Test folgt. Und nur diese Tests werden beim RKI erfasst. Eine kürzlich veröffentlichte RKI-Modellierung legt nahe, dass nur etwa sieben Prozent der Bevölkerung in Deutschland bis Ende März weder gegen Corona geimpft noch mit dem Virus in Kontakt gekommen waren.

Die Zahl der Neuinfektionen ist in Frankreich weiterhin rückläufig, mit einer Inzidenz von 554/100.000 am 3. Mai, d.h. ein Rückgang von 39% in der letzten Woche. Der Re liegt jetzt bei 0,7. Am Dienstag, den 3. Mai, wurden 1.140 neue COVID-19-Krankenhauseinweisungen (-29 % in 7 Tagen) und 116 neue Einweisungen in die Intensivstation (-26 % in 7 Tagen) gemeldet. Was die Behandlungen betrifft, so hat die französische Gesundheitsbehörde die Genehmigung des frühzeitigen Einsatzes von Xevudy® (Sotrovimab) eingeschränkt, da dessen Wirksamkeit gegen die Untervariante BA begrenzt ist. Die Omicron-Variante macht nun 100 % analysierten Virenstämme aus.

Während einer Reise in die Hautes-Pyrénées hat Präsident Emmanuel Macron zum ersten Mal die Möglichkeit erwähnt, Pflegekräfte, die nicht gegen COVID-19 geimpft sind, wieder in ihre Krankenhausdienste zu integrieren.

"Wenn das Pandemiegeschehen in den kommenden Wochen weiter abfällt, werden wir in diese Richtung gehen", antwortete er einem Gesprächspartner, der ihn zu diesem Thema befragte.

In Portugal wies der Epidemiologe Manuel Carmo Gomes in einer Analyse der amtlichen Daten darauf hin, dass die absolute Zahl der Todesfälle durch COVID-19 im April 2022 fast fünfmal so hoch sei wie im gleichen Monat des Jahres 2021. Die Sterblichkeitsrate der Krankheit ist jetzt jedoch viel geringer. Der Fachmann weist darauf hin, dass von 100 durchgeführten COVID-19-Tests etwa 25 % positiv ausfielen. In Anbetracht der Tatsache, dass Tests nur noch bei Verdacht auf eine Infektion durchgeführt werden, stuft er den Wert als sehr hoch ein.

Am 3. Mai erklärte die Generaldirektorin für Gesundheit, Graça Freitas, dass die vierte Dosis für Personen ab 80 Jahren Ende August oder Anfang September verabreicht werden sollte, um eine "vorhersehbare" neue Welle von COVID-19 im Winter zu bekämpfen. Der Leiter der Generaldirektion Gesundheit schließt jedoch nicht aus, dass diese Aufstockung im Bedarfsfall vorgezogen werden kann. Die vierte Dosis wird bereits an immungeschwächte und immunschwache Personen auf Rezept verabreicht.

Nach den neuen Leitlinien, die die DGS am 3. Mai veröffentlicht hat, ist für den Besuch von Patienten, die in ein Krankenhaus eingeliefert werden, nicht mehr die Vorlage eines digitalen Zertifikats für den Nachweis einer Genesung oder ein negativer Test erforderlich. Das Land genehmigte auch die Anwendung des Novavax-Impfstoffs. Er wird Bürgern ab 18 Jahren in einem Abstand von 21 Tagen verabreicht.

Seit Montag (2. Mai) hält sich ein Team der WHO und internationaler Beobachter in Portugal auf, um das Gesundheitssystem und die eingeleiteten Maßnahmen zur Bekämpfung von COVID-19 überprüfen, und zwar im Rahmen der ersten universellen Überprüfung der Gesundheitsvorsorge eines europäischen Landes. „Das Land wird über seine Erfahrungen und Herausforderungen berichten und darüber, was es gelernt hat, über wichtige Entwicklungen wie den digitalen Wandel, das Impfsystem und die öffentliche Gesundheit und wie es auf allen Ebenen gehandelt hat“, sagte der stellvertretende Staatssekretär für Gesundheit, António Lacerda Sales.

Die Inzidenz der COVID-19-Fälle in Italien steigt nach Daten des Gesundheitsministeriums im Vergleich zur Vorwoche leicht von 675 auf 699 Fälle pro 100.000 Einwohner. Andererseits bleibt die durchschnittliche Rt, die für symptomatische Fälle berechnet wird, mit 0,93 stabil. Die Belegungsrate auf den Intensivstationen und in den Krankenhäusern ist stabil.

Am 2. Mai sind neue, wesentlich weniger restriktive Vorschriften für den Umgang mit der Pandemie in Kraft getreten. Der Impfpass ist für den Zutritt zu öffentlichen Einrichtungen nicht mehr erforderlich: Bis zum 31. Dezember muss man jedoch weiterhin nachweisen, dass man geimpft oder genesen ist, um Krankenhauspatienten zu besuchen. In Geschäften und Supermärkten besteht keine Maskenpflicht mehr, aber in öffentlichen Verkehrsmitteln sind bis zum 15. Juni und in Kinos, Sporthallen und Krankenhäusern bis Ende Mai Masken vorgeschrieben. In der Schule sind Masken bis zum Ende des Schuljahres vorgeschrieben, auch chirurgische Masken sind erlaubt.

Obwohl Italien weltweit eines der Länder mit dem höchsten Prozentsatz an Bürgern ist, die eine Auffrischungsimpfung erhalten haben, verläuft die Kampagne zur Impfung von immungeschwächten, älteren und anderen Risikopersonen, die eine vierte Dosis benötigen, nicht wie erwartet: Nur 15 % der immungeschwächten Patienten und weniger als 5 % der älteren Menschen haben die zweite Auffrischungsimpfung bereits erhalten, obwohl es neue Erkenntnisse aus Israel gibt, dass die vierte Impfdosis einen zusätzlichen Schutz bietet und den Schweregrad der Krankheit verringert.

In Spanien ist seit der Aufhebung der Maskenpflicht in Innenräumen die kumulierte Inzidenz innerhalb von 14 Tagen gestiegen, vor allem bei den über 60-Jährigen, und erreichte am Dienstag (3. Mai) 790 Fälle pro 100.000 Einwohner. Innerhalb dieser Bevölkerungsgruppe weisen die über 80-Jährigen mit über 1.000 Fällen pro 100.000 Einwohner die höchste Inzidenz auf. Die Auslastung der Krankenhäuser bleibt stabil, die Belegung der Intensivstationen lag am Dienstag, den 3. Mai bei 4,0 %. Mehr als 40 Millionen Menschen, d. h. 85,2 % der spanischen Bevölkerung, verfügen bereits über den vollständigen Impfschutz gegen COVID-19.

Die Spanische Gesellschaft für Epidemiologie hat ein Dokument als Leitfaden mit Empfehlungen zur Vermeidung von Neuinfektionen angesichts der erneuten Zunahme der Inzidenz veröffentlicht. Forscher des Obersten Rates für wissenschaftliche Forschung (CSIC) haben wirksame neutralisierende Antikörper gegen die virulentesten Varianten von SARS-CoV-2 entwickelt. Sie bestätigen, dass diese bereits als Therapie bei COVID-19-Patienten eingesetzt werden können. In ihrer Analyse schützte die Verabreichung einer einzigen Dosis dieser Antikörper zwischen 85 und 100 % der infizierten Tiere vor dem Tod.

Die Direktorin der Panamerikanischen Gesundheitsorganisation (PAHO), Carissa F. Etienne, berichtete, dass in der vergangenen Woche mehr als 616.000 neue Fälle (12,7 % mehr als in der Vorwoche) und mehr als 4.200 Todesfälle registriert wurden. Auch die Zahl der Krankenhausaufenthalte nimmt weiter zu: Elf Länder und Gebiete in der gesamten Region meldeten einen Anstieg der Krankenhauseinweisungen und eine Zunahme der Einweisungen in Intensivstationen.

In Nordamerika stiegen die Fälle in der fünften Woche in Folge (19,5 % gegenüber der Vorwoche). In Zentralamerika stiegen die Fälle um 53,4 %. In Südamerika ging die Zahl der Neuinfektionen insgesamt um 8 % zurück, obwohl sieben der zehn Länder in dieser Region einen Anstieg der Fälle meldeten. Die Karibik meldete einen Anstieg der Neuinfektionen um 15,4 %, und die Zahl der Todesfälle stieg in der dritten Woche in Folge (39,6 % im Vergleich zur Vorwoche).

Die mexikanische Regierung versichert, dass sich Mexiko auf einen "endemischen Zustand" von SARS-CoV-2 zubewegt. Am 30. April wurde die von der mexikanischen Regierung eingeleitete Sonderaktion zur Verabreichung von Auffrischungsdosen gegen COVID-19 und zur Impfung von Nachzüglern abgeschlossen.

In Brasilien verfolgen Experten die Fluktuation der Zahl der Todesfälle und der neuen Fälle, um zu beurteilen, ob die Ursache an einer feiertagsbedingten Verzögerung der Meldungen liegen könnte oder ob es sich um ein Zeichen für einen möglichen Höhepunkt der Fälle durch die Untervariante BA.2 handelt. Zwischen dem 29. April und dem 2. Mai stieg der gleitende Durchschnitt der Todesfälle an vier aufeinanderfolgenden Tagen an, was einem Anstieg von +24 % gegenüber der Zahl der Todesfälle vor zwei Wochen entspricht, so eine Analyse des Pressekonsortiums, das die Pandemie anhand der Daten der staatlichen Gesundheitsämter überwacht. Am 2. Tag lag der Sieben-Tage-Durchschnitt bei 126 Todesfällen. Am 3. Tag sank er auf 118, was einer Abweichung von +8 % entspricht. Fünf Staaten meldeten einen Anstieg der Todesfälle, und mehrere Regionen, in denen es keine Todesfälle gab, meldeten wieder neue Todesfälle.

Die Zahl der Neuinfektionen scheint sich stabil zu halten. Am 2. Mai lag der gleitende Sieben-Tage-Durchschnitt bei 14.754 positiven Diagnosen, was einer Veränderung von 4 % gegenüber der Situation vor zwei Wochen entspricht. Experten diskutieren jedoch darüber, ob es sich dabei um eine Untererfassung handeln könnte, die auf einen Rückgang der Tests und eine zunehmende Verwendung von Schnelltests zurückzuführen ist, die in Brasilien keine Registrierung des Ergebnisses erfordern.

Mehr als 75,68 % der Bevölkerung weisen inzwischen ein vollständiges Impfschema auf, aber die niedrige Adhärenz bei der Auffrischungsimpfung gibt Anlass zur Sorge: nur 40 % der Bevölkerung haben die dritte oder vierte Dosis erhalten.

Nach Angaben der WHO ist in der afrikanischen Region seit Januar 2022 ein anhaltender Rückgang der neuen COVID-19-Fälle und der Todesfälle zu verzeichnen, und in keinem Land ist derzeit ein Wiederanstieg zu verzeichnen (ein Anstieg der neuen COVID-19-Fälle um 20% in mindestens zwei aufeinanderfolgenden Wochen). In der Woche bis zum 10. April 2022 verzeichneten Länder wie Tschad, Lesotho, Liberia, Mali und Niger einen Anstieg der wöchentlichen Fälle um 20 % oder mehr im Vergleich zur Vorwoche. Angola, Burkina Faso, die Zentralafrikanische Republik, Äquatorialguinea, Gabun, Gambia und Mauritius haben in den letzten sieben Tagen keine neuen Fälle gemeldet.

Die WHO und andere wichtige Partner unterstützen die Mitgliedstaaten weiterhin bei der Überwachung der Entwicklung der COVID-19-Pandemie. Was den Impfschutz betrifft, so sind 20,62 % der Bevölkerung teilweise geimpft, 15,85 % sind vollständig geimpft und 1,33 % haben eine Auffrischungsimpfung erhalten.

Am Montag öffnete Neuseeland zum ersten Mal seit Anfang 2020 seine Grenzen für Besucher aus rund 60 Ländern, darunter die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Singapur.

Die Beschränkungen in Peking, China, werden verschärft, da sich der COVID-19-Ausbruch weiter im ganzen Land ausbreitet. Mehrere U-Bahn-Stationen und Buslinien in der Stadt wurden geschlossen. Die Schließung von Schulen, Restaurants, Fitnessstudios, Unterhaltungseinrichtungen und einigen Geschäften und Wohngebäuden wird wahrscheinlich über den Tag der Arbeit hinausgehen, der am 4. Mai endet. Shanghai bleibt weiterhin vollständig abgeriegelt.

Neue Regierungsdaten aus Indien zeigen, dass es im Jahr 2020 etwa 475.000 überzählige Todesfälle gegeben hat, was einem Anstieg von 6% gegenüber dem Vorjahr entspricht. Die Daten wurden kurz vor der Veröffentlichung der WHO-Schätzungen zu den COVID-19-Todesfällen veröffentlicht, die wahrscheinlich noch in dieser Woche erfolgen wird. Indien hat die WHO-Methode zur Schätzung der überzähligen COVID-19-Todesfälle angefochten, und die Behörden bestreiten, dass die tatsächliche Zahl der Todesfälle in Indien wesentlich höher sein könnte als die offiziell erfassten.

Am Dienstag gab Taiwan bekannt, dass die obligatorische Quarantäne für alle internationalen Einreisenden von 10 auf 7 Tage verkürzt wird. Diese Entscheidung wurde getroffen, obwohl die Zahl der COVID-19-Infektionen im Inland weiter ansteigt.

Südkorea hat die Maskenpflicht für den Außenbereich aufgehoben, da sich die COVID-19-Situation in dem Land zu stabilisieren scheint. Bei Veranstaltungen mit 50 oder mehr Teilnehmern müssen die Menschen jedoch weiterhin Masken tragen.

Malaysia hat angekündigt, dass demnächst weitere COVID-19-Beschränkungen gelockert werden, darunter die Aufhebung der Pflicht zur Verwendung von Masken im Freien und die Aufhebung der Beschränkungen für nicht geimpfte Personen.

- Univadis, Medscape, Coliquio, & Mediquality-Redaktion