COVID-19 Die wöchentlichen Highlights rund um die Welt: das Ende aller Beschränkungen im Vereinigten Königreich, die Olympischen Winterspiele und Impfungen für Kinder und Jugendliche...

Im Vereinigten Königreich kündigte Premierminister Boris Johnson vor dem Unterhaus seine Absicht an, alle inländischen COVID-19-Beschränkungen bis Ende dieses Monats aufzuheben, sofern die COVID-19-Zahlen weiter zurückgehen. Klar scheint zu sein, dass die Omikron-Zahlen zurückgehen, was teilweise auf die extrem hohe Infektionsrate im letzten Monat zurückzuführen ist. Das Office of National Statistics (ONS) hat Daten veröffentlicht, aus denen hervorgeht, dass in der Woche ab dem 10. Januar schätzungsweise 98,1 % der erwachsenen Bevölkerung in England positiv auf SARS-CoV-2-Antikörper getestet worden wären.

In der Zwischenzeit sind die COVID-19-Zahlen immer noch relativ hoch. Bis zum 9. Februar wurden täglich 68.214 positive Fälle gemeldet, mit einer Gesamtzahl von 485.074 in sieben Tagen, was einem Rückgang von 22,8 % gegenüber der Vorwoche entspricht.

In Frankreich scheint die COVID-19-Epidemie mit einer Inzidenzrate von 2.489/100.000 am Dienstag, den 8. Februar, und einem Re<1 von 0,8 endlich ein Ende zu finden. Der Durchschnitt der täglichen Todesfälle über 7 Tage bleibt hoch (321), ebenso wie die Zahl der konventionellen Krankenhausaufenthalte (33.036) und der Krankenhausaufenthalte auf der Intensivstation (3.617). Die Omikron-Variante macht nun 99,6 % der sequenzierten Proben aus.

Der Regierungssprecher Gabriel Attal kündigte eine Lockerung der Gesundheitsmaßnahmen in den Schulen und die mögliche Aufhebung des Gesundheitspasses für Ende März, Anfang April an.

Inspiriert von der in Kanada beobachteten Mobilisierung wollen die Gegner von Gesundheitsbeschränkungen einen "Freiheitskonvoi" auf den Straßen Frankreichs organisieren.

In Deutschland hat das Robert-Koch-Institut einen Anstieg der bundesweiten 7-Tage-Infektionsrate gemeldet und damit einen neuen Rekord aufgestellt. Das RKI gab den Wert der Neuinfektionen pro 100.000 Einwohner und Woche am Mittwochmorgen (9. Februar) mit 1450,8 an. Zum Vergleich: Am Vortag lag der Wert bei 1441,0, vor einer Woche waren es 1227,5 (Vormonat: 335,9). Die Gesundheitsämter in Deutschland meldeten dem RKI innerhalb eines Tages 234.250 neue COVID-19-Infektionen.

In Deutschland haben mehrere Apotheken diese Woche mit der COVID-19-Impfung begonnen. Diese Neuregelung stößt auf Kritik seitens der Ärzteschaft. Ihrer Meinung nach gehöre das Impfen in die Arztpraxis. Apotheker hingegen seien dafür medizinisch nicht ausgebildet.

In der Debatte um eine Lockerung der COVID-19-Politik hält die Bundesregierung an ihrer vorsichtigen Linie fest. Ein Sprecher des Bundesgesundheitsministeriums sprach am Montag (7. Februar) von einer "extrem hohen Zahl von Neuinfektionen". Es sei nun davon auszugehen, dass “dieser Höhepunkt in einigen Wochen überschritten sein wird und es dann wieder leichter wird”.

Kurz nach dem Inkrafttreten der Impfpflicht in Österreich ist laut Verfassungsgerichtshof ein erster Antrag auf Überprüfung ihrer Verfassungsmäßigkeit eingegangen. Nach Ansicht von Rechtsexperten dürfte dies der Auftakt zu vielen entsprechenden Klagen sein. 

In Österreich fallen weitere COVID-19-Beschränkungen: Ab Samstag (12. Februar) wird es keine Obergrenze mehr für Veranstaltungen geben, sofern die Besucher genesen oder geimpft sind, teilte die Regierung am Dienstag (8. Februar) mit. Es müsse dann eine FFP2-Maske getragen werden. Es war bereits klar, dass ab dem 12. Februar die 2G-Regelung in Geschäften und Museen auslaufen würde, so dass der Zutritt dann nicht mehr auf Geimpfte und Genesende beschränkt wäre.

„Omikron stellt im Gegensatz zu früheren COVID-19-Wellen derzeit keine akute Bedrohung für unser Gesundheitssystem dar", sagte Bundeskanzler Karl Nehammer (ÖVP). Die Situation auf den Normal- und Intensivstationen sei stabil, so Nehammer. Die 7-Tage-Inzidenz liegt in Österreich bei 2.600 pro 100.000 Einwohner. Die Zahl der Neuinfektionen liegt derzeit bei 27.087. Im Durchschnitt wurden in den letzten 7 Tagen 32.834 Neuinfektionen pro Tag verzeichnet.

Am 16. Februar wird in der Schweiz entschieden, ob die Beschränkungen schrittweise oder ganz aufgehoben werden. Experten gehen davon aus, dass der Höhepunkt der Omikron-Welle erreicht oder überschritten ist. Die Belastung der Kliniken ist nicht kritisch.

Zugegebenermaßen ist die Impfquote in der Schweiz mit 69 % eher niedrig und die 7-Tage-Inzidenz etwa doppelt so hoch wie in Deutschland. Während der gesamten Pandemie war die Schweiz jedoch eher zurückhaltend mit Beschränkungen. Vor kurzem wurde die Quarantänepflicht für Kontaktpersonen aufgehoben. Die 2G-Regel und die Pflicht, eine Maske zu tragen, gelten nach wie vor in geschlossenen Räumen und beim Besuch von Restaurants.

In Italien sollte der Rückgang der Inzidenzkurve nicht darauf hindeuten, dass die Epidemie zurückgegangen ist: Die durchschnittliche Inzidenz ging von 1.823 auf 1.362 Fälle pro 100.00 zurück, ist aber immer noch hoch. Die höchste Zahl neuer Fälle ist in der Gruppe der 0-9-Jährigen und der 10-19-Jährigen zu verzeichnen. Angesichts der neuen epidemiologischen Situation wurde am 4. Februar ein Regierungserlass erlassen, der die Regeln für Schulquarantänen vereinfacht und die Gültigkeit des Impfpasses für diejenigen, die auch die Auffrischungsdosis erhalten haben, auf unbestimmte Zeit verlängert. Die Zahl der Impfdosen ist rückläufig und nimmt auch bei Kindern nicht zu: weniger als jedes fünfte Kind zwischen 5 und 11 Jahren ist geimpft und weniger als 35 % haben mindestens eine Dosis erhalten. Ab dem 10. Februar ist das Tragen von Gesichtsmasken im Freien nicht mehr vorgeschrieben.

Jugendliche im Alter von 12 bis 17 Jahren können sich jetzt in Flandern (Belgien) ohne Einladung impfen lassen, nachdem wochenlang auf landesweiter Ebene darüber diskutiert wurde. Die Zahl der neu gemeldeten COVID-19-Fälle in Belgien geht weiterhin rasch zurück, die Zahl der Todesfälle ist jedoch gestiegen, nachdem sie wochenlang stabil geblieben war. Es gebe "keine wissenschaftliche Grundlage", um Gesichtsmasken für Kinder abzulehnen, sagte der föderale Gesundheitsminister Frank Vandenbroucke in der Kammer und fügte hinzu, dass diese Probleme übertrieben worden seien.

Am Dienstag (8.) ist die Zahl der neuen COVID-19-Fälle in Portugal den dritten Tag in Folge zurückgegangen, was die Einschätzung von Gesundheitsexperten bestätigt, dass der Höhepunkt der Omikron-Welle möglicherweise schon vor einigen Wochen erreicht wurde.

Laut dem Bericht, der am Freitag (4) von der Generaldirektion für Gesundheit (DGS) zusammen mit dem Nationalen Gesundheitsinstitut Doutor Ricardo Jorge (INSA) veröffentlicht wurde, gibt es trotz der nach wie vor hohen Zahl von Fällen "deutliche Anzeichen für eine Verlangsamung der Krankheit". Laut dem Bericht der DGS und des INSA sind der Druck auf die Gesundheitsdienste und die Sterblichkeit hoch.

Spanien hat die sechste Welle nach zwei aufeinanderfolgenden Wochen mit einem Rückgang der Zahl der Neuerkrankungen hinter sich gebracht. Am Dienstag, dem 8. Februar, lag die Inzidenz nach 14 Tagen bei 1.893 Fällen pro 100.000 Einwohner. In diesem Zeitraum ist die Inzidenz um fast 1.500 Punkte gesunken, und die Krankenhäuser haben wieder das Belegungsniveau von Anfang Januar erreicht (die Auslastung der Intensivstationen liegt jetzt bei 18,76 %).

Die Regierung hat am Dienstag, dem 8. Februar, beschlossen, die Pflicht zum Tragen von Masken im Freien und auf den Schulhöfen ab Donnerstag, dem 10. Februar, aufzuheben. Was die Impfung betrifft, so haben 48 % der spanischen Bevölkerung bereits die Auffrischungsimpfung erhalten, während 55,6 % der Kinder bereits die erste Impfung erhalten haben.

In Kanada haben Hunderte von Ärzten, Krankenschwestern und Angehörigen der Gesundheitsberufe einen offenen Brief unterzeichnet, in dem sie die wissenschaftlichen Fehlinformationen, die Schikanen und die politischen Auswüchse im Zusammenhang mit den Protesten gegen die Gesundheitsmaßnahmen anprangern. Angeführt von Hunderten von Lastwagenfahrern haben die "Freedom Convoys", wie sich die Demonstranten selbst nennen, inzwischen Tausende von Menschen in den großen Städten des Landes versammelt. Während viele von ihnen geimpft sind (wie 80 % der Bevölkerung) und gegen die noch immer geltenden Beschränkungen protestieren wollen, wird einigen vorgeworfen, von Gruppen beeinflusst und finanziert zu werden, die der amerikanischen Ultrarechten nahestehen. „Wir sind erschöpft, genau wie Sie", schrieben die Mediziner in ihrem Brief. „Aber wir werden nicht dulden, dass organisierte, von Hass motivierte Gruppen die Gesundheitsdienste untergraben. Wir werden weiterhin unsere Kittel in der Öffentlichkeit tragen". Einige Krankenhäuser in Vancouver hatten ihren Mitarbeitern in der Tat empfohlen, keine erkennbaren Zeichen ihres Berufs zu tragen.

In Brasilien zeigen jüngste offizielle Daten, dass die Zahl der Krankenhausaufenthalte in der Altersgruppe der Null- bis 19-Jährigen von 697 im Januar letzten Jahres auf 2.122 im Dezember dieses Jahres gestiegen ist.

Bis heute sind weniger als 14,37 % der Bevölkerung zwischen 5 und 11 Jahren geimpft. Seit Beginn der Pandemie wurden mehr als 11.000 Kinder dieser Altersgruppe wegen COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert, und 591 Kinder sind an der Krankheit gestorben. Im ganzen Land befinden sich die Intensivstationen in einem kritischen Zustand (über 80 % Auslastung), und die Zahl der Todesfälle nimmt zu. Am Freitag (4.) waren es 917 Todesfälle. Im Allgemeinen sind 70,02 % der Bevölkerung des Landes vollständig geimpft.

In Afrika wurden seit Beginn der Pandemie mindestens 11.181.000 Infektionen und 242.000 Todesfälle gemeldet. Was die Impfung anbelangt, so muss Afrika laut WHO die COVID-19-Impfung um das Sechsfache aufstocken. Nur 11,30 % der Bevölkerung haben den vollständigen Impfplan, 16,37 % haben mindestens eine Dosis erhalten und 0,67 % die Auffrischungsimpfung.

Ab dem 21. Februar wird Australien seine internationalen Grenzen für vollständig geimpfte Touristen öffnen, nachdem sie fast zwei Jahre lang geschlossen waren.

Am 8. Februar meldeten die Organisatoren der Olympischen Winterspiele in Peking, dass 32 Athleten derzeit isoliert sind, nachdem sie positiv auf COVID-19 getestet wurden. 50 Athleten seien bereits entlassen worden, und die meisten von ihnen benötigten keine medizinische Behandlung.

In Hongkong wurden in den letzten zwei Wochen mehr als 2 600 COVID-19-Fälle verzeichnet, während es im Dezember 2021 nur zwei Fälle waren. Die Stadt meldete auch den ersten möglichen COVID-19-Todesfall seit fünf Monaten; die Gesundheitsbehörden führen jedoch weitere Untersuchungen zur Todesursache durch.

Nachdem am 8. Februar ein neuer Tagesrekord von 49 567 Fällen gemeldet wurde, kündigte Südkorea an, sein Programm "Aufspüren, Testen und Behandeln" einzustellen. Es wird erwartet, dass die Zahl der Fälle im Land im Laufe des Monats auf 70.000 pro Tag ansteigen wird.

- Univadis, Medscape, Coliquio, & Mediquality-Redaktion